À dire vrai, chaque album du trio français SLIFT, à la fois rayonnant et puissant, a été une véritable fantaisie : un assemblage de genres et de formes permettant au groupe d’improviser, de développer des thèmes jusqu’à ce qu’ils semblent s’entremêler dans l’espace. Leur troisième album, Ilion (2024), acclamé par la critique, était un récit de science-fiction construit à partir d’escapades exploratoires de 10 à 13 minutes, débutant souvent par du doom metal ou du stoner rock avant de s’évanouir librement dans un glorieux néant instrumental. Ironie assumée, le quatrième album de SLIFT s’intitule Fantasia, et c’est leur disque le plus dépouillé et le plus direct à ce jour. C’est aussi leur album le plus captivant, une saga poignante sur le dépassement des bouleversements internationaux, livrée par un groupe déterminé, qui ne perd pas une seule seconde. Bien que seuls Jean et le bassiste Rémi Fossat soient apparentés, SLIFT est avant tout un groupe de frères. Ils sont amis avec le batteur Canek Flores depuis le lycée, et 2026 marque une décennie passée ensemble au sein de ce trio. Ils répètent avec une régularité quasi religieuse dans une cave à la campagne près de Toulouse, dans la salle de répétition où ils ont depuis longtemps laissé libre cours à leur goût pour les compositions interminables. Cette fois-ci, ils ont construit les morceaux de Fantasia différemment. Jean a commencé plusieurs chansons seul, puis les a rapidement apportées en répétition dans la cave avec une idée claire et précise de la façon dont il imaginait leur évolution. Au moment où ils sont arrivé au Daft Studios, ils disposaient déjà d'un ensemble de morceaux concis, agiles et percutants. Les influences variées du groupe sont évidentes : l'album évoque Clutch en pleine frénésie, John Coltrane, Charlie Parker, l'écrivain soviétique Mikhaïl Boulgakov, Pink Floyd et Black Sabbath de l'époque de Master of Reality. Cette richesse sonore est sublimée par le mixage habile de Kurt Ballou (Converge, Cave In, High on Fire). Les morceaux ne manquent ni de la complexité ni de l'intensité qui ont fait de SLIFT une étoile montante du heavy metal ; ils ont simplement trouvé de nouvelles façons d'intégrer les complexités de leur passé dans chaque titre, à la manière d'une tapisserie qui révèle une nouvelle couche à chaque regard. Ce faisant, ils délivrent un message fort et urgent : ensemble, nous pouvons encore changer le monde dans lequel nous vivons. Il est terriblement facile, de nos jours, de se sentir impuissant. Avec Fantasia, SLIFT aborde de front le déferlement moderne de cruauté et d'absurdité, qu'il s'agisse de l'indifférence envers notre planète ou envers autrui. Mais ces huit chansons parlent de la confiance en une force intérieure qui nous permet de riposter, de croire en un monde où quelque chose que nous ne pouvons encore ni exprimer ni définir offre non seulement la possibilité de perturber l'ordre établi, mais peut-être aussi de le détruire complètement. SLIFT est puissant,