A Pittsburgh, Paddy Conlon (Nick Nolte), ex-entraîneur de boxe et ex-alcoolique, reçoit la visite de son fils Tommy (Tom Hardy) dont il n'avait plus de nouvelles depuis des années. Plein de rancour contre son père, Tommy lui demande uniquement de l'entraîner pour le prochain championnat du monde de MMA, auquel il compte participer pour des raisons mystérieuses. A des kilomètres de là, le frère de Tommy, Brendan (Joel Edgerton), prof de sciences, doit faire face à d'énormes difficultés financières causées par la maladie grave d'une de ses filles. Pour ne pas perdre sa maison, il décide de se renflouer en remontant sur le ring, au grand dam de son épouse (Jennifer Morrison). L'impressionnant "Fighter" , paru sur les écrans français en 2011, quelques mois avant "Warrior" , a inévitablement fait de l'ombre au film de Gavin O'Connor. Pourtant ce drame familial sur fond de combats de MMA mérite le détour. Comme pour son film précédent ("Le prix de la loyauté"), le réalisateur new-yorkais a exigé de ses acteurs une implication totale. "Warrior" a bénéficié de la collaboration de vrais entraîneurs et boxeurs et revêt un caractère authentique et viscéral. Tom Hardy (le fameux Bronson du film de Nicolas Winding Refn) et Joel Edgerton (acteur australien vu récemment dans l'excellent "Animal Kingdom") sont très convaincants, même si Nick Nolte se taille la part du lion. Certes les clichés sont légion, mais l'émotion et l'intensité qui émanent de cette histoire de rédemption qui ne peut se résoudre que dans la violence, laissent véritablement K. O. A voir !