La reine vénitienne Catherine Cornaro, fille d'un noble marchand appartenant à l'une des plus anciennes et illustres familles de Venise, devient reine lorsque le roi de Chypre, tombé amoureux de son portrait, lui demande sa main. Elle découvre bientôt que, même sur la « terre de Vénus », les amours les plus pures ne résistent pas à la scélératesse de la cour.Veuve après un an de mariage, proclamée régente, elle se retrouve au coeur d'un jeu politique dangereux : le royaume de Naples et la république de Venise veulent s'emparer de l'île pour lutter contre les Turcs...Silvia Alberti de Mazzeri restitue dans toute sa splendeur l'histoire d'un destin inouï.