Un mystère de la campagne romaine nous plonge dans l'Italie du XIXe siècle, à Rome, parmi les pensionnaires de la Villa Médicis. Le peintre Martin Detaille et le compositeur Marcello Souvestre coulent des jours paisibles entre les murs de la prestigieuse académie. Un beau jour, Marcello convainc son ami de le suivre pour une virée dans la campagne romaine où il espère trouver l'inspiration. Leurs pas les guident vers une villa presque à l'abandon, la Vigna Marziali, que Marcello choisit comme ermitage : c'est ici qu'il finira son opéra, dans la solitude et le calme absolus. Mais, une fois sur place, rien ne se passe comme prévu.Apparitions nocturnes, courants d'air froid inexplicables, cheveux qui se dressent sur la tête, arche antique, sarcophage de marbre, cadavre vivant aux traits adorables, vampiresse tout droit sortie de l'Empire romain, mélodie entêtante, énigmatique statue couverte d'un voile... Un mystère de la campagne romaine contient tous les ingrédients d'un bon récit de vampire, en même temps qu'il propose une réflexion profonde sur le délire et la création artistique.