Vendeur dans une librairie de province, Toby Dexter mène une vie terne et solitaire égayée seulement par les moments qu'il passe face à une superbe inconnue, dans le train qui le ramène chez lui tous les soirs. Une femme dont il ignore le nom, une femme qu'il va suivre un soir de pluie, derrière une porte qui n'existait pas et qu'elle a fait apparaître d'un claquement de doigts. En pénétrant ainsi en Mysterie, il va changer sa destinée et celle de nombreux mondes dont il ne soupçonnait même pas l'existence. Héros malgré lui, mais porté par l'amour, Toby se retrouve au centre d'un jeu qui le dépasse et qu'il va devoir comprendre vite car le temps presse : le Serpent s'est remis à bouger dans le soleil et son fils maudit, accompagné d'un ange déchu, est de retour en ville. L'humour et les sentiments font bon ménage avec le merveilleux dans ce roman original où Simon Green s'amuse à faire revisiter par des personnages d'aujourd'hui les mythes et légendes de la vieille Angleterre et d'ailleurs, nous persuadant aisément que la réalité n'est qu'un des nombreux visages de l'univers où nous évoluons.