Pour la première fois, un ouvrage retrace l’histoire des Actualités françaises, et à travers elle, celle de la circulation de la presse filmée. Le cinéma serait une industrie vouée à divertir le public, parfois peut-être à l’éduquer, mais inapte à l’informer chaque semaine : l’aventure au milieu du siècle dernier d’une société de presse filmée nous propose de réévaluer les termes de cette proposition à la lumière des innovations engagées par la firme pour populariser ses éditions. Un cinéma d’actualités a bel et bien existé. Il fut même plus que nécessaire après la Seconde Guerre mondiale, alors que les postes de télévision individuels n’avaient pas encore rejoint tous les foyers français. Ce cinéma d’actualité était la production d’une entreprise dont ce livre retrace l’histoire : les Actualités françaises, que les Français appelaient « les actualités », qui diffusa ses sujets de 1945 à 1969. Au cours de ses recherches, menées en partie à l’INA, où il pu consulter de nombreuses archives, l’auteur souligne l’importance des Actualités françaises dans le développement de nouvelles habitudes en termes d’information et de production, et s’appuie sur l’histoire de cette société, qui a connu de nombreuses évolutions politiques et techniques, pour questionner la représentation des événements.