Ce roman s’inspire de faits réels. Bernard Rouhaud, en mission dans le nord-est de la Thaïlande, est interpellé par un bonze alors en pleine séance de méditation. Celui-ci lui révèle qu’il est déjà venu dans cette région… mais dans une vie antérieure. Intrigué, Bernard va tâcher de découvrir de qui il pourrait bien être la réincarnation… Et va y parvenir, en menant des investigations en Thaïlande, mais aussi en Poitou, d’où il est originaire. Ce récit relate cette double quête à travers un témoignage troublant qui, sans sombrer dans l’ésotérisme, suscite la réflexion sur le devenir de l’âme humaine, et ébranlera les esprits les plus cartésiens… Ami personnel de Bernard Rouhaud, Daniel Cario retrace - avec la finesse d’écriture qu’on lui connaît - ce parcours initiatique dans un roman passionnant qui nous plonge au coeur du Poitou du XIXe siècle et de la Thaïlande du XXe. Des recherches approfondies aux archives départementales des Deux-Sèvres et aux archives nationales de Vincennes ont permis de reconstituer le passé de Célestin Michelet, élevé au sein d’une famille d’humbles paysans dans le village de Gascougnolles près de Niort, puis expédié pour la guerre du Tonkin après une aventure amoureuse interdite. Un arrière-grand-père dont la vie tumultueuse a enchaîné les péripéties et dont il convenait de réhabiliter la mémoire… C’est chose faite avec cette chronique bouleversante… Bernard Rouhaud, actuellement en retraite, a été directeur du Centre culturel de Nazareth et des Alliances françaises de Bombay, de Bangkok et de Plovdiv. Il est l’un des fondateurs du groupe de traditions populaires les Ajhassons de Matha en Charente-Maritime et du Festival de la Paix. La presse en parle : Célestin Michelet, le mystère de l'homme au dragon Bernard Rouhaud est allé au bout de sa quête. Il a frappé aux portes des archives départementales, régionales, nationales. Le résultat, un livre qui reconstitue l'histoire oubliée... la Nouvelle République - 10/11/2014